어떠한 극복도 없이 / 변화나 기적 없이 / 한심한 언행 / 비열한 회피 / 불안한 / 상실 / 감추지 못하는 분노

[ 좀 모자라지만 귀했던 '걔' ]의 가족들은 줄곧 아무것도 하지 않아도 좋다고 했지만 오히려 그런 방침이 자라지 못하던 소년으로 하여금 끝내 '뭐라도 해야 한다'고 느끼게 만든 것 같다.
결국 졸업 후 사업을 도와달라는 고국의 지인에게 (친해진 지 얼마 되지도 않은 친구에 가깝다.) 명의 대여를 해주고, 당연하게 사기를 당했다. 아주 거하게 당했다.
심지어 체계적으로 누명까지 써서 대신 잡혀가기까지 했다. 이 점 때문에 사기 친 상대도 자신이 있었다는 것 같지만….
복잡한 과정은 증거불충분으로 빠르게 마무리되었고 사기꾼이 처벌을 받았는데 자세한 내막은 가족들의 손이 닿았던 것이 맞다.
멜이 실제로 범죄를 저질렀다고 보고 덮은 것이다. 그 때문에 소문으로는 이쪽이 사기를 친 것으로 알려져 있는 경우가 많다.
뭐, 아무튼 괜찮아, 가족들도 다시는 그러지 말라고 했을 뿐! 정말 다행이다!


[ 기껏 구사일생했는데 ]


그 후로 한순간도 제정신인 적이 없는 채로 살기로 마음먹고 뭐든 놓아버렸다. 뭘 해도 된다는데, 뭐든 해도 되겠지.
심지어 사회로 나와보니 자신은 정말 별 볼일 없는 아무것도 아닌 사람이 맞아서...
유령이 불러주는 대로 답을 적어냈던 한심한 애가 솔브패스를 가졌다고 유의미한 일을 할 수 있었을 리가? 본인의 성정 탓에 일찍 포기한 것에 가깝겠지만.
오히려 인생 망치는 일에 솔브패스는 꼭 필요하더라.

해가 지날수록 무서울 만큼 이전의 모습을 잃어갔다.
모순되게 아직까지 집안 재력을 끌어다 쓰는 주제에 본가에 돌아가지도 않고 받은 이름의 일부도 버려버렸다.


[ No XYZ, Full ZENTZ ]


가장 크게는 술을 퍼마시고(사실 그냥 술을 좋아하게 된 것도 큰 몫 한다.), 강박처럼 담배를 찾거나 도박에 손을 대고(팝 케이크의 연장선일지도 모른다.),
한심한 소리나 일삼고. (여전히 마음에도 없는 소리인 것은 확실하다.) 좋지 않은 무리와 어울려서, 싸움이 붙어 다치거나 다치게 하거나.
누가 보면 일부러 그러기도 힘들겠다 싶을 정도로 살았다.
그 '아벤드'다 보니 누군가 나서서 크게 건드리기도 어려운 상대로 불리면서.
술에 취해 매일 어지러운 상태다 보니 뭐가 보이든 상관 없어졌다. 좋은 것 같은데?
그러니까 거기, 아까 테이블에 있던… 나한테 화냈잖아. 없었다고? 아하. 나 이제 진짜 안 놀라….


재학생 시절엔 존재감이 없었는데 이젠 반대! 평판이 악명에 가깝다.

'아니, 뭐 그래도 하루에 한 시간쯤은 멀쩡하던데? 1년에 한 번 정도는 그럭저럭 제정신인 것 같고.
개라도 된 것처럼 굴다가 갑자기 얌전하니까 좀 궁금해서 따졌더니 생일이 어쩌고….'


그런 상태로 [ 아카데미를 되찾자는 모집에 왜 응한 걸까? ]
누군가 물어보면 술에 취해서 그냥, 혹은 솔브의 밤에만 나오는 와인이 사라지면 안 되니까, 어떻게 되든 상관없어서. 등등 눈살 찌푸려지는 답을 한다.
하지만 멜은 사실 이 일에 누구보다 사활을 걸고 있다. 그나마 자신이 뭐라도 된 것 같던 시절이 사라지는게 싫다.
동의하던 순간이 그의 지난한 날들 중 유일하게 정상인 때였을 것이다.


아카데미를 되찾고 나면, 그러고 나면 어쩌면 이번에는 뭔가 해낸 사람이 될 수 있을까?


하든 못 하든 이번이 마지막이다. 마냥 다 봐줄 것 같았고,
이 지경까지도 다 봐주고 있었던 아벤드 가에서도 이번 사태가 진정되면 그를 신학교에 넣으려 하고 있다.